Charter-lentojen eli tilauslentoliikenteen saamiseksi Kajaanin lentoasemalle on tehty määrätietoista työtä elokuusta 2023 alkaen Sotkamon kunnan hallinnoiman Arctic Lakeland Charter -hankkeen kautta.
– Kajaanin ammattikorkeakoulun jo päättyneessä suorien kansainvälisten lomalentojen hankkeessa tehdyt avaukset ovat saamassa jatkoa Kajaanin, Kuhmon ja Sotkamon yhteisessä Arctic Lakeland Charter -hankkeessa, joka on saanut aikaan myös aivan uusia hienoja avauksia. Sekä TUI:n suorat lomalennot että charterit tukevat osaltaan Kainuun saavutettavuutta ja Kajaanin lentoaseman kehittymistä, arvioi Kajaanin kaupungin kehitysjohtaja Risto Hämäläinen Kainuun kansainvälisen matkailun kasvunäkymiä.
– Tavoitteena on parantaa koko Kainuun saavutettavuutta keskeisiltä ulkomaan markkinoilta – erityisesti Keski- ja Etelä-Euroopasta sekä Isosta-Britanniasta. Saavutettavuuden parantaminen on edellytys sille, että Arctic Lakeland Finland – Kainuu voi täysimittaisesti hyödyntää käynnissä olevat ja käynnistyvät kehittämispanostukset esimerkiksi matkailuinvestointien osalta. Kansainväliselle kasvulle on tilaa ja lentojen saaminen vaikuttaakin suoraan matkailuyrittäjien tuotteiden kysyntään ja sitä kautta myyntiin, Aija Laukkanen, Vuokatin Matkailukeskus Oy:n toimitusjohtaja kertoo.
Ensimmäinen charter-lento saapui Ranskasta Kajaaniin helmikuussa 2023. Kuluneella talvikaudella charter-lentoja oli yhteensä 12.
– Ensi talvelle charter-lentojen määrä on tällä hetkellä vahvistettujen tietojen mukaan nousemassa vähintään 18 lentoon. Kasvumme on ollut vahvaa, Laukkanen iloitsee.
Uusi Charter yhteys Espanjasta
Kainuussa päästään tekemään uuden markkina-alueen avaus, kun espanjalaiset lentävät ensimmäisellä charterillaan Kajaaniin joulukuussa 2025. Edelleen neuvotellaan mahdollisesta toisestakin lennosta samalta alueelta.
– Tämä lento toteutetaan 189-paikkaisella lentokoneella yhteistyössä kansainvälisen DMC-toimijan kanssa, Laukkanen kertoo.
– Olemme tehneet heidän kanssaan pitkäjänteistä yhteistyötä, jonka tuloksena olemme saaneet jo kahtena talvena charter-lentoja Ranskasta. Nyt tavoitteena on lisätä Arctic Lakeland Finland tunnettavuutta heidän kanssaan eri markkinoilla, kertoo Laukkanen. Visit Finlandin markkinakohtaisissa selvityksissä todetaan, että Suomi on erityisen tunnettu Espanjassa talvikohteena ja Suomea on mahdollista mainostaa kokonaisuutena ympärivuotisena kohteena, etenkin kun kiinnostus Pohjoismaihin kasvaa.
TUI Hollanti jatkaa lentoja Amsterdamista Kainuuseen ja Kuusamoon
Maailman suurin matkanjärjestäjä TUI lentää myös ensi talvena charter-lentoja Kajaaniin. Charter-lennot toteutetaan kolmioreittinä Amsterdamista Kajaaniin ja edelleen Kuusamoon ja takaisin Amsterdamiin. Lennoilla matkustajille tarjotaan paikkoja saman verran Kajaaniin ja Kuusamoon, mutta reittien paikkatarjonta vaihtelee kysynnän mukaan. Lentopäivä tulee edelleen olemaan perjantai ja lentoja lennetään 189-paikkaisella koneella 16. tammikuuta alkaen aina 13.3.2026 saakka. TUI:n päätös jatkaa charter-lentoja Kajaaniin myös ensi talvena on osoitus siitä, että Suomen talvisesonki kiinnostaa vahvasti Euroopassa.
– On upeaa, että tänä vuonna aloitettu lentosarja jatkuu ensi vuonna. Tämä on osoitus siitä, että olemme onnistuneiden palveluiden kautta pysyneet vakuuttamaan, että Arctic Lakeland -alueeltamme löytyy uutta tarjontaa ja asiakaskysyntää vastaavia tuotteita ja sitä kautta TUI:lla on mahdollisuus jatkaa kasvuaan Suomessa, Laukkanen kertoo.
Aiemmin on myös ilmoitettu, että TUI aloittaa lennot Iso-Britannian Manchesteristä Kajaaniin joulukuussa 2025. Lentoja lennetään kaksi kertaa viikossa neljän viikon ajan.
Arctic Lakeland Charter -hanke:
Hankeaika on 1.8.2023 – 31.7.2026. Hanketta rahoittavat Kainuun Liitto (EAKR), Sotkamon kunta, Kajaanin kaupunki sekä Kuhmon kaupunki. Kokonaisbudjetti on 632 400 €, josta Euroopan aluekehitysrahaston rahoitusta 505 900 € (80 %) ja Sotkamon kunnan, Kajaanin kaupungin ja Kuhmon kaupungin omarahoitusosuutta yhteensä 126 500 € (20 %).